ちゃんと磨いているのにむし歯ができる…原因は「唾液」かも？検査で調べる自分に合った予防法

唾液の働きと生活習慣を整理して自分の予防法を見つける

むし歯のなりやすさは生まれつきの体質だけで決まるものではなく、唾液の働きと飲食の回数、毎日のケアの組み合わせで変わります。丁寧に歯磨きをしていても繰り返す場合、原因がどこにあるのかわからず落胆してしまうこともあるかもしれません。この記事では、唾液が歯を守る仕組みから、歯科の検査や診察で把握できる項目、仕事中にも取り入れられる対策の優先順位までを解説します。「体質だから」と結論づける前に、ご自身のお口に合った予防法を整理していきましょう。

この記事の要点まとめ

むし歯には唾液の量や働き、飲食の回数、毎日のケアが関わります。
唾液検査に診察やレントゲンを加え、口腔内の状態や予防の手がかりを確認します。
甘い飲食の回数を見直し、フッ化物配合歯みがき剤や無糖飲料を活用し、歯科医院で相談しましょう。

むし歯になりやすい体質は唾液だけで決まるわけではない

唾液が歯を守る3つの働きと、量や性質が下がったときに起こること

唾液にはお口の中を洗い流す、酸を中和する、溶けかけた歯の表面を修復するという3つの働きがあります。唾液の分泌量が減ったり中和する力が弱まったりすると、歯が酸にさらされる時間が長くなり、むし歯のリスクが高まります。

食事をするとお口の中の細菌が糖分を取り込んで酸を作り出します。唾液には、食べかすや糖を洗い流す「自浄作用」があります。また、酸性に傾いたお口の中を元の状態に戻す「緩衝能（かんしょうのう）」や、酸で溶け出した歯の成分（カルシウムなど）を元に戻す「再石灰化（さいせっかいか）」を助ける役割もあります。

リラックスしているときに出るサラサラした唾液は洗い流す力が高く、緊張時などに増えるネバネバした唾液は粘膜を保護する働きが中心です。唾液の量が不足すると、これらの守る働きが十分に発揮されなくなります。

「家族もむし歯が多いから」は体質の遺伝とは限らない

親や家族にむし歯が多いからといって、むし歯そのものがそのまま遺伝するわけではありません。歯の質や唾液の性質といった生まれつきの要素だけでなく、家庭内で共有している食事や間食の時間、歯磨きの習慣が大きく関係しています。

お母さんに食事や衛生の知識を伝える取り組みのあとで、お子さんの唾液の中の細菌のバランスに違いが見られたという海外の報告もあります¹。家族で共有している食事や歯磨きの習慣を見直すことも、お子さんの歯を守る手がかりの一つになります。

家族でケアを見直すときは、お子さんの生えたばかりの永久歯にも目を向けましょう。生えたばかりの永久歯は表面のエナメル質がまだ未成熟で酸に弱いですが、フッ化物（フッ素）を続けて使うことで酸に溶けにくい丈夫な歯へ育てることができます²。当院では小児の予防ケアとして、お子さんの年齢や歯並び、生え変わりの状況に合わせた歯磨き指導や定期的なフッ素塗布をご案内しております。

丁寧に磨いても繰り返すのは、飲食の回数と口が酸性の時間が関係する

毎晩丁寧に歯磨きをしていてもむし歯を繰り返す場合、日中の飲食の回数とお口の中が酸性に傾いている時間の長さが影響していることがあります。夜の歯磨きだけでは、日中に何度も繰り返される酸のダメージを補いきれないためです。

糖分を含む食べ物や飲み物を口にするたびにお口の中は酸性に傾き、唾液の力で中性に戻るまでには一定の時間がかかります。たとえば、仕事の合間に砂糖入りのカフェラテを少しずつ飲み続けたり、夕方にちょこちょことお菓子をつまんだりする習慣があると、唾液が酸を中和しきる前に次の糖分が入ってくることになります。その結果、日中のお口の中が長い時間ずっと酸性のままになり、歯の表面から成分が溶け出しやすい状態が続いてしまいます。

ポイント

むし歯のなりやすさは唾液の質だけでなく、日中に糖分を口にする「回数」と「酸性の時間」が重なって決まります。

検査で何が分かり、予防にどう生かすのかを確認する

唾液検査で分かる項目と、検査だけでは分からないこと

唾液検査では、おもに唾液の出る量、酸をおさえる力（緩衝能）、むし歯に関わる細菌の傾向などを調べます。ただし、検査の数字だけでお口の中のすべての様子がわかるわけではありません。

唾液の量や性質は、検査を受ける日の体調や、直前に食べたり飲んだりしたもの、飲んでいるお薬やストレスなどで変わることがあります。また、唾液検査でわかるのは、お口全体の環境や傾向です。「今どの歯がどのくらいむし歯になっているか」「どこに汚れがたまりやすいか」といった歯ごとの状態までは、唾液検査だけではわかりません。

なお、予防を目的とした唾液検査は保険が使えない自由診療となることが多く、費用は医療機関によって異なります。

口の中の診察やレントゲンと合わせて予防方針を考える理由

自分に合った予防法を決めるためには、唾液の性質だけでなく、お口の中の直接の診察やレントゲン検査の結果を合わせて確認する必要があります。むし歯ができる場所や原因は、歯並びや過去の治療跡によって一人ひとり異なるためです。

たとえば、歯と歯の間や過去に治療した詰め物・被せ物の内部、歯を支える骨の状態などは、外から目で見るだけでは確認できないためレントゲン検査で調べます³。また、ふだんの歯みがきでどこに磨き残しが出やすいか、詰め物に段差やすき間がないかも診察で確かめます。こうした情報が加わってはじめて、「フロスを優先すべきか」「飲食の時間を変えるべきか」といった予防の優先順位が決まります。

当院では診療の途中でも結果の意味や小さな疑問にお答えしています

検査や診察を受けた際は、結果の数値だけでなく「それが自分の生活とどう結びつくのか」を納得したうえで予防に取り組むことが大切です。理由がわからないままケア用品や処置を増やしても、日常生活の中で長く続けることは難しくなります。

当院では、症状や治療の目的、内容を丁寧にご説明し、治療を開始する前だけでなく診療の途中でも必要な情報をお伝えするよう心がけています。「この結果はどんな意味があるのか」「なぜこの予防法をすすめるのか」といった小さな疑問にもお答えする姿勢を大切にしております。また、当院では決まった歯科衛生士が継続してお口の状態をチェックする歯科衛生士担当制を採用しており、お口の状態に合わせたブラッシング方法や食生活の見直しについてアドバイスを差し上げています。気になることがあれば、遠慮なくご質問ください。

仕事中の飲食とセルフケアで、むし歯予防のために変える順番

少しずつ飲む甘いカフェラテと夕方の間食は「回数」から見直す

仕事中のむし歯予防でまず見直したいのは、甘い飲み物やおやつを口にする「量」ではなく「回数」と「時間」です。お口の中が酸性にかたむく回数を減らすと、唾液が酸をおさえて歯の表面をもとに戻す時間がとれます。

勤務中に取り入れやすい工夫として、次の3つのステップから始めてみてください。

甘い飲み物は時間を決めて飲む：砂糖入りのカフェラテなどは休憩時間などにまとめて飲み、デスクで少しずつ飲み続ける時間を減らします。
合間の水分補給は無糖にする：電話対応や作業の合間に口を潤すときは、水やお茶（無糖）を選びます。
間食は一度で済ませ、最後に水を飲む：夕方のお菓子は時間を決めて食べ終え、食後に歯磨きができないときは水やお茶で口をゆすぐ習慣をつけます。

フッ化物配合歯磨き剤の使い方と、すすぎ過ぎない工夫

毎日の歯磨きでは、フッ化物（フッ素）が配合された歯磨き剤を使い、磨いた後に水ですすぎ過ぎないことがポイントです。お口の中にフッ化物を残すことで、歯が酸に溶けにくくなる働きを助けます⁴。

せっかくフッ化物入りの歯磨き剤を使っても、最後にたくさんの水で何度もブクブクとうがいをしてしまうと、お口の中のフッ化物が流れてしまいます。歯磨き後のすすぎは、少量の水で1回だけ軽くゆすぐ程度にとどめましょう⁴。なお、フッ化物配合歯磨き剤の適切な濃度や1回あたりの使用量は年齢によって異なるため、お子さんがいるご家庭はお子さんの分も含めて、ご家庭に合った使い方を歯科医院で確認することをおすすめします。

キシリトールガムなどの代用甘味料は補助として取り入れる

キシリトールなどの代用甘味料を使ったガムやタブレットは、飲食回数の見直しや毎日の歯磨きを補うサポート役として取り入れます。これらだけでむし歯を防げるわけではないため、基本のケアと組み合わせることが前提です。

代用甘味料をとることで、歯垢や唾液の中のむし歯菌が減る傾向が報告されています⁵。また、ガムを噛むこと自体が刺激となり、唾液の分泌を促す助けにもなります。

仕事中にどうしても口寂しいときのお菓子の代わりとして活用してみてください。ただし、代用甘味料は一度に多く摂りすぎるとお腹がゆるくなることがあるため、体調に合わせて適量を取り入れましょう。

水を飲んでも口の乾きが続くときに相談したい目安

仕事がいそがしく、水分をとるのが後回しになっているときは一時的にお口が乾きます。ただ、水を飲んでも乾きが続くときは、唾液の出る量そのものが減っているかもしれません。一時的な水分不足なのか、歯科や医科に相談したほうがよい状態なのかを見分けることが大切です。

下の一覧表で、ご自身の口の乾きがどちらに当てはまるかを確認してみてください。

確認したいポイント	一時的な水分不足による乾き	相談を検討したい口の乾き
水分をとった後の変化	水やお茶を飲めばうるおいが戻る	水を飲んでもすぐに口の中が乾く
食事や会話への影響	特になし	乾いた食品が飲み込みにくい、話しにくい
その他のサイン	集中しているときや緊張時のみ乾く	口呼吸の癖がある、服用中のお薬がある

水分をとっても乾きが続く場合や、食べ物の飲み込みにくさ、服用しているお薬の影響などが気になるときは、我慢せずに歯科医院へご相談ください。原因によっては医科との連携や受診が必要になるケースもあります。

ポイント

まずは「甘い飲み物を飲む回数」を減らし、歯磨き後の「少量の水でのすすぎ」を習慣にすることから始めましょう。

繰り返すむし歯の疑問を担当医に相談する

完全担当医制で、これまでの治療と今後の疑問をつなげて確認できる

むし歯をくり返す原因を整理して対策を続けるには、これまでの治療の流れと今のお口の様子を、同じ人がまとめて見ていける体制が役立ちます。受診のたびに担当が変わると、これまでの経過や暮らしの様子を一から話し直す手間がかかるためです。

当院では完全担当医制を採用しており、むし歯や歯周病の治療から補綴（被せ物などの治療）、抜歯、精密根管治療まで幅広い診療に対応し、治療の一貫性を保っています。同じ担当医が継続して診察するため、「以前治療した歯がなぜまた悪くなったのか」「自分の場合はどこに気をつければいいのか」といった疑問も、これまでの治療内容とつなげて確認していただけます。ご自身のペースで納得しながら予防や治療を進めたい方は、担当医へそのままお気持ちをお伝えください。

画像で確認できる内容と、受診前に問い合わせたいこと

お口の中は自分ではなかなか見られないため、画像や動画を見ながら説明を受けると、今の状態がわかりやすくなります。たとえば当院の精密根管治療では、マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）で治療する部分を大きくして確かめています。撮った動画や画像を使い、治療のあとに根の中の様子とどんな処置をしたかを、患者さんご自身が見られるようにしています。

これからむし歯の相談や予防で受診を考えているときは、事前に歯科医院へ直接問い合わせておくと当日の流れがスムーズです。聞いておきたいのは、唾液検査をしているかどうか、費用と料金に含まれる範囲、かかる時間、予約できる日時などです。受診の際には、次のようなメモを簡単に用意しておくと、限られた診療時間の中でもご自身の生活に合った対策を相談しやすくなります。

仕事中によく飲む飲み物や、間食をとる時間帯
口の乾きを感じるタイミングや、現在服用しているお薬
ご家族のむし歯の傾向や、これまでの治療で疑問に思っていたこと

愛知県岡崎市にある当院は、名鉄「男川駅」から徒歩6分、名鉄「東岡崎駅」からタクシーで約3分の場所にあります。第1〜第3駐車場と、共同利用の第4駐車場があります。まずは現在のお口の状態や疑問を整理する相談からでも受診していただけますので、ご自身のスケジュールに合わせてご予約をご検討ください。

よくある質問

Q. むし歯菌を減らすにはどうしたらいいですか？

A. お口の中のむし歯菌をゼロにすることはできませんが、細菌の塊である歯垢（プラーク）を毎日の歯磨きとデンタルフロスで取り除き、糖分をとる回数を減らすことで菌の働きを抑えられます。また、自宅での歯磨きでは落とせない細菌の膜（バイオフィルム）や歯石は、歯科医院での専門的なクリーニング（PMTCやスケーリング）で定期的に除去することが大切です。

Q. むし歯菌はいつまでうつりますか？家族で食器の共有は避けるべきですか？

A. お口の細菌は、乳歯が生えはじめてから生えそろうころまでの幼い時期に、周りの大人からお子さんへ定着しやすいとされています。食器の共有を完全に避けなくてもよく、まずは親御さんご自身のお口のケアを優先することが大切です。

その時期を過ぎたあとも、毎日の歯磨きや飲食の習慣によってむし歯のなりやすさは変わります。過度に気にしすぎる必要はなく、親御さんが歯科治療やクリーニングを受けて、お口の中のむし歯菌を減らしておくことが基本です。そのうえで、お子さんの仕上げ磨きやフッ化物の活用、甘い飲食物の管理を続けることが、家庭で無理なく続けられる予防につながります。

Q. 歯磨きをすると歯がしみるのですが、これもむし歯でしょうか？

A. むし歯によってしみる場合もありますが、歯ぐきが下がって歯の根元の表面が露出し、歯ブラシの刺激などでしみる「知覚過敏」の可能性もあります。見た目だけでは区別がつきにくく、詰め物の下のむし歯などはレントゲン検査での確認が必要になるため、しみる感覚が続くときは早めに歯科医院で診てもらいましょう³。

Q. コーヒーやカフェラテをやめると歯は白くなりますか？

A. コーヒーやカフェラテを控えることで新しい着色汚れ（ステイン）は付きにくくなりますが、すでに歯の表面に定着した着色や、歯の内部の変色が自然に白く戻るわけではありません。表面の着色汚れは歯科医院でのクリーニングで落とせる場合がありますので、むし歯のチェックと合わせてご相談ください。

参考文献

1. Muhoozi GKM, Li K, Atukunda P et al. Child saliva microbiota and caries: a randomized controlled maternal education trial in rural Uganda. Scientific reports. 2022. PMID: 35552492 / DOI: 10.1038/s41598-022-11979-y

2. 小中学校におけるフッ化物洗口実施について｜小学校・中学校｜室蘭市. https://www.city.muroran.lg.jp/education/?content=1713

3. 歯医者さんで予防歯科！体験レポ｜「歯の学校」 WEBで学ぶ、歯と口の健康。｜日本歯科医師会. https://www.jda.or.jp/hanogakko/vol78/yoboushika.html

4. フッ化物配合歯磨剤 | 生活習慣病などの情報(e-ヘルスネット) | 健康日本21アクション支援システム Webサイト. https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-02-007.html

5. Liang NL, Luo BW, Sun IG et al. Clinical Effects of Sugar Substitutes on Cariogenic Bacteria: A Systematic Review and Meta-Analysis. International dental journal. 2024. PMID: 38599933 / DOI: 10.1016/j.identj.2024.02.008